La collection Van Herck rassemble plus de 700 dessins et 110 terres cuites datant du 17e au 19e siècle. Il s’agit surtout d’œuvres préparatoires pour des sculptures monumentales ou du mobilier d’église à ornements sculptés. Elles sont de la main d’artistes des Pays-Bas méridionaux et plus particulièrement de la région d’Anvers. Rassemblée par le marchand d’art anversois Charles Van Herck (1884–1955), cette collection d’exception a été acquise par le Fonds du Patrimoine de la Fondation Roi Baudouin en 1996–1997.
Elle constitue une source incontournable pour l’étude du baroque anversois et du processus de création tant des sculptures que du mobilier d’église. On y retrouve notamment des œuvres préparatoires de grands noms tels que Lucas Faydherbe, Artus Quellin l’Ancien, Jan-Peter van Baurscheit l’Ancien, Michiel van der Voort et Laurent Delvaux.
Charles Van Herck
Issu d’une dynastie d’antiquaires, Charles Van Herck (1884–1955) compte parmi les marchands d’art anversois les plus célèbres. Il lui aura fallu près de cinquante ans pour rassembler cette collection de plus de 800 pièces qui constitue une contribution majeure à la redécouverte de la sculpture anversoise des 17e et 18e siècles.
La collection
Les dessins et terres cuites de la collection Van Herck constituent une source incontournable dans l’étude du baroque anversois et du processus de création des sculptures. Ils illustrent la créativité et la virtuosité de ces artistes tout en faisant figure de sources historiques fascinantes du fait de la disparition ou de la destruction de nombreuses sculptures.
Du concept à la sculpture
Certains dessins de la collection sont des esquisses élémentaires alors que d’autres sont plus détaillés. Quant aux terres cuites, il s’agit de bozetti, des essais grossièrement modelés, ou de modelli, traités plus en détail, ou encore des vidimi, des modèles finis. La collection rend ainsi perceptibles les étapes préparatoires du processus de création d’une sculpture.
